La guerra de las baterías se recrudece: BYD y CATL se disputan el liderazgo del estado sólido con plazos casi idénticos
Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL) y BYD, los dos mayores fabricantes de baterías y vehículos eléctricos de China, han intensificado en las últimas semanas su pugna por el dominio de las baterías completamente de estado sólido (all-solid-state batteries), una tecnología que promete transformar la movilidad eléctrica con mayor densidad energética, menor peso y una seguridad mejorada al sustituir los electrolitos líquidos por materiales sólidos.
Ambas compañías fijaron el año 2027 como el horizonte para iniciar la producción experimental a pequeña escala, un calendario prácticamente idéntico que evidencia la aceleración de una carrera industrial que mantiene en vilo a todo el sector automotriz.
Los anuncios se han producido con apenas días de diferencia: CATL comunicó sus planes a inversores el pasado 29 de julio, mientras que las nuevas patentes de BYD fueron publicadas por la Oficina Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA) el 31 de julio de 2026.
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CATL: producción en 2027 y despliegue masivo en 2030
CATL, el mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos del mundo, confirmó oficialmente su objetivo de iniciar la producción a pequeña escala de celdas de estado sólido en 2027.
La compañía planea poner en marcha líneas piloto en su base de Yibin con una capacidad aproximada de 2 GWh, donde comenzará a fabricar pequeñas cantidades de celdas para validar procesos industriales, evaluar el comportamiento en condiciones reales y analizar los costos de producción.
Sin embargo, CATL ha sido especialmente cuidadosa en moderar las expectativas sobre una comercialización inmediata. Robin Zeng Yuqun, presidente de la compañía, declaró que la tecnología de estado sólido se encuentra actualmente en el nivel 4 de una escala de madurez tecnológica de nueve niveles (Technology Readiness Level, TRL), lo que significa que todavía está en fase de validación en laboratorio y desarrollo de prototipos.
Wu Kai, científico jefe de CATL, fijo el objetivo de alcanzar los niveles 7 u 8 en 2027, lo que permitiría afrontar pruebas mucho más próximas a condiciones reales y justificar la puesta en marcha de las primeras líneas piloto. La compañía también ha señalado que la producción a gran escala, equivalente a aproximadamente un millón de vehículos, no se alcanzará antes de 2030.
En cuanto a las especificaciones técnicas, CATL comenzó la producción piloto de celdas de estado sólido con una densidad energética de 500 Wh/kg, aproximadamente el doble de lo que ofrecen las mejores baterías de litio-ion convencionales actuales.
La compañía está desarrollando tecnología de electrolito sólido de sulfuro, con patentes que revelan avances en materiales de ánodo que incluyen capas con un material de sustrato, un material rico en cobalto y un recubrimiento que contiene una sal de electrolito.
BYD: seis nuevas patentes y el horizonte de 2027
Por su parte, BYD, el principal rival de CATL y uno de los mayores fabricantes de vehículos eléctricos del mundo, dio un paso al frente con el registro de seis nuevas patentes relacionadas con las baterías de estado sólido.
Cuatro de estas patentes se centran en química de materiales y composición de celdas, mientras que las dos restantes abordan procesos de fabricación y sistemas de control de calidad.
El enfoque más innovador de BYD reside en el uso de un cátodo con doble electrolito sólido, que combina materiales basados en haluros y sulfuros como alternativa al electrolito líquido convencional. Este diseño busca mejorar la estabilidad de la interfaz sólido-sólido, uno de los principales desafíos técnicos de esta tecnología, y prolongar la vida útil de la celda.
Otra de las patentes describe una estructura compuesta de cátodo de doble capa que combina materiales monocristalinos y policristalinos para equilibrar la estabilidad estructural y rendimiento de tasa (capacidad de mantener la carga bajo grandes demandas).
BYD también tiene marcado 2027 como fecha para iniciar su primera producción experimental. El fabricante ha estado invirtiendo en I+D para esta tecnología y formó un equipo especializado que ha trabajado durante los últimos años para situar a la compañía en una posición competitiva frente a CATL.
La proximidad entre ambas estrategias deja claro hasta qué punto se está acelerando la competición dentro de China por dominar la próxima generación de baterías.
El hecho de que CATL y BYD se hayan movido casi simultáneamente refleja la presión competitiva existente en el mercado chino y la urgencia por no quedarse atrás en una tecnología que se considera estratégica para el futuro del vehículo eléctrico.
¿Quién ganará la carrera?
Uno de los principales obstáculos para la llegada de las baterías de estado sólido al gran público será el precio. Tanto CATL como BYD consideran que las primeras celdas de estado sólido tendrán unos costos de producción significativamente superiores a los de las celdas de litio-ion convencionales, por lo que las primeras aplicaciones comerciales estarán reservadas a vehículos de gama alta.
Robin Zeng, presidente de CATL, señaló que la integración inicial se limitará a plataformas automotrices con precios superiores a los 250.000 yuanes (aproximadamente 32.000 euros o 37.000 dólares).
BYD, aunque no ha especificado cifras concretas, indicó que sus primeras baterías de estado sólido también se destinarán inicialmente a modelos premium de su gama.
Ambas compañías coinciden en que la producción masiva y la reducción de costos que permitirían llegar a vehículos de menor precio no se materializarán antes de 2030.
Para entonces, el mercado debería haber alcanzado un volumen de producción que justifique las inversiones necesarias para escalar la tecnología.
La pregunta que todos se hacen en la industria es quién llegará primero. CATL parte con ventaja por su escala global y su volumen de I+D, pero BYD tiene la ventaja de ser fabricante de vehículos y baterías a la vez, lo que le permite integrar más rápidamente los avances en sus propios modelos.
Lo que está claro es que la competencia entre CATL y BYD está acelerando el ritmo de la innovación en un sector que durante años había prometido avances sin concretar fechas. Ahora, con calendarios industriales concretos, patentes publicadas y objetivos de madurez tecnológica, la carrera por la batería de estado sólido ha entrado en su fase más decisiva.
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